Na het grote succes met de R360 Coupe bracht Mazda op 23 februari 1962 een compleet nieuwe kleine auto op de markt. Op de Tokyo Motor Show 1961 werd eerst de '700 Concept' getoond waaruit de Carol 360 voortkwam. In tegenstelling tot de R360 Coupe had de Carol 360 wel plaats voor vier volwassenen. De naam Carol komt inderdaad af van het Engelse woord dat staat voor 'een vrolijk liedje'.

De driedeurs auto was slechts 2.980 mm lang, 1.295 mm breed en 1.340 mm hoog. De wielbasis was met 1.930 mm iets groter dan de R360. Met deze maten bleef de Carol nog altijd wel een 'kei car'. De motor was dezelfde verbeterde all-aluminium watergekoelde viercilinder én viertakt motor van 358cc uit de R/B360 familie. Met 18 pk bij 6.800 tpm en 21 Nm bij 5.000 tpm. Het totale gewicht was slechts 525 kg. De motor was ook bij de Carol achterin geplaatst. Het schijnt dat de Carol een herkenbaar geluid had door de ventilator van de radiator.

De styling was net als de R360 guitig te noemen. De daklijn bevatte een steile drop-off bekend als de 'cliff cut'. Vreselijk origineel was het ook weer niet want de eerder geintroduceerde "Ford Anglia" toont aardig wat gelijkenissen met de Carol. Zoals eerder verteld kwam de Carol 360 in februari 1962 op de markt, zij ht alleen als driedeurs. Net als bij de R360 was er een 'DeLuxe' versie met two-tone dak, chromen sierlijst aan de zijkant en mooiere bekleding binnenin. Deze kwam in mei 1962 op de markt. In september 1963 was het de tijd voor een update; de motor kreeg 20 pk (bij 7.000 tpm) ipv 18 pk en het koppel ging van 21 naar 24 Nm. Er kwam tevens een 360 vierdeurs erbij waardoor de Carol de eerste minicar/kei-car was met 4 deuren! De populariteit van de Carol was groot, in zijn klasse had het een marktaandeel van 67% in '62, 62% in '63 en 56% in '64.

Carol 600
In november 1962 kwam de échte productieversie van de 700 Concept op de markt, namelijk de Carol 600. Met een 586cc viercilinder motor met 28pk bij 6.000 tpm en 42 Nm bij 4.000. De Carol 600 was te herkennen aan flinkere chromen bumpers waardoor de auto 3.200 mm lang werd. Hij was met 1.325 mm tevens wat breder dan de Carol 360. Dit kwam waarschijnlijk juist door die dikkere bumpers. De wielbasis bleef met 1.930 mm wel gelijk. Het gewicht steeg door de aanpassingen naar 585 kg. Op 9 maart 1963 rolde de 1.000.000ste Mazda alweer van de band! Dit werd in twee jaar en twee manden gehaald nadat de 500.000ste Mazda werd geboren. Het zat Mazda dus flink in de lift. Om dit te vieren werd een Carol 600 in het goud metallic gespoten en deze beauty staat nog altijd in het Mazda Museum te pronken.

Facelift
U ziet op de foto's twee verschillende neusjes pronken. Op de eerste twee foto's ziet u de Carol 360 zoals hij direct op de markt kwam. In oktober 1966 kwam de facelift uit. De neus werd herkenbaar door een optische verbinding met de lieve koplampen. en de grille verdween en er kwam een nieuw sierstuk op die plaats. Een officiële foto van de pre-facelift kont kon ik niet bemachtigen behalve deze afbeeldingen van een brochure van een Carol 600. Het had ronde lampenunits en de kentekenplaat was geplaatst op de grille. De reservewiel verhuisde van de bagageruimte voor naar de achterkant bij de motor. De kont werd optisch overigens ook aangepast. De lampen werden vierkant en de grille liep nu helemaal door met "Mazda" er in geschreven in plaats van op de achterklep zoals voorheen. De kentekenplaat moest daardoor verhuizen naar onderen. De Carol 360/600 werd in 1970 opgevolgd door de "Chante".

>> English information