In 1960 maakte Toyo Cork Kogyo Co., Ltd (zoals Mazda Motor Corporation voorheen heette) plannen voor een compacte passagiersauto en ze gingen een sedan ontwikkelen met een 600 tot 800cc watergekoelde motor. Met als doel om een fullscale automaker te worden.

Familia Van
Maar door middel van marktonderzoek kwam Mazda er achter dat de markt vroeg om een lichtgewicht 'van' met de prestaties en comfort van een auto in een klasse boven de zogenaamde kei-cars als de R360 Coupe en Carol 360/600. Hierdoor werden de plannen van het ontwikkelen van een sedan gewijzigd naar de Familia Van. Die kwam in september 1963 op de Japanse markt. Onder de motorkap een nieuwe 782cc aluminium watergekoelde viercilinder dat 42pk bij 6.000 tpm haalde en een koppel van 58 Nm bij 3.200 tpm die de achterwielen aandreven. Een topsnelheid van 115 km/h was hiermee mogelijk. De Famila Van was 3.635 mm lang, 1.465 mm breed, 1.390 mm hoog en het had een wielbasis van 2.190 mm. De auto woog zo'n 760 kg. De achterklep opende in twee delen; het bovenste deel naar boven en het onderste gedeelte naar onderen. De Familia Van sloeg erg aan vanwege zijn motor en uitstraling. In februari 1964 had de Familia al een marktaandeel in zijn klasse van 44%.

Familia 800
In april 1964 werd de Familia Van omgedoopt tot Familia 800 Van, zodat het nog meer gepresenteerd werd als een echte passagiersauto, waarbij een chique neus werd gemonteerd. In oktober 1964 volgde namelijk een 4-deurs sedan en een maand later de 2-deurs sedan. Het Italiaanse ontwerpbureau Bertone was verantwoordelijk voor de fraaie styling. De concurrent van de Datsun Sunny en Toyota Corolla was 3.700 mm lang. Het gewicht was 720 kg. De sedan had een marktaandeel van 23% en in december 1964 waren er al 10.000 stuks geproduceerd.

Familia 1000 + Coupe
In oktober 1965 werd het gamma uitgebreid met een 985cc motor waardoor de Familia 1000 was geboren. Met 58pk bij 6.000 tpm en 77 Nm bij 3.500 tpm haalde de Familia met deze krachtbron een topsnelheid van 135 km/h. Voor de gelegenheid werd de neus ook veranderd. In plaats van twee ronde lampen waren er nu twee ovale koplampen en een gewijzigde grille. Deze wijzigingen was exclusief voor de 1000, de 800 hield zijn unieke neus. Samen met de 1000 werd de prachtige Coupe geïntroduceerd! Deze hield wel de vier ronde koplampen maar met een eigen sportieve grille. Ook het dashboard kreeg een individueel ontwerp o.a met fraaie klokken en een sportstuur.

Familia Track
De opvolger van de B360 kreeg de naam Porter Track, een zeer compacte pickup truck. Van de eerste generatie Familia werd ook een Track-versie gebouwd.

>> English information