Mazda North American Operations (MNAO) doneerde 10 zuinige Tribute Hybrid Electric Vehicles aan de Orange County Fire Authority (OCFA) op een plechtigheid gehouden op 22 februari. Op het OCFA hoofdkwartier in Irvine, California.

Deze voertuigen zijn hybride versies van Mazda's compacte SUv en zijn de eerste van in totaal 30 Tribute Hybrids die zullen worden geleend aan brandweercorpsen in Southern-California. Ze zijn in de kleuren rood en wit gespoten zoals gebruikelijk is bij brandweerauto's in die regio. Ze zullen de komende twee jaar voornamelijk gebruikt worden voor opleidende programma's en voorlichten op diverse locale scholen.

De Tribute Hybrid, die Mazda in al het showgeweld op de Tokyo Motor Show 2005 in een donker hoekje toonde, is voorzien van dezelfde hybride-techniek als zijn broeders - de Ford Escape en Mercury Mariner Hybrids. Hij heeft een 2,3 liter benzinemotor aan boord, goed voor 133 pk. Daarnaast is een elektromotor van 70 kW aanwezig. Tot een snelheid van 40 km/h kan de hybride-Tribute rijden op zijn elektromotor. Daarboven schakelt de elektronica automatisch de benzinemotor in. De elektrokrachtbron komt ook in actie wanneer de bestuurder veel vermogen van de vierpitter verlangt. De elektromotor zorgt dan voor extra trekkracht. Tijdens het afremmen op de motor zorgt een generator voor het opladen van het accupakket. Dit allen zorgt voor een 74% zuinigere auto in vergelijking met een normale Tribute!

Door deze donatie kan Mazda de ontwikkelingen van hybride-modellen nog beter onderzoeken waardoor toekomstige hybrides nog beter gerealiseerd kunnen worden.