Mazda Motor Corporation en HyNor (Hydrogen Road of Norway) zijn een samenwerkingsverband aangegaan op het gebied van waterstof en waterstofauto’s. Het contract daartoe werd afgelopen week ondertekend tijdens een ceremonie op de Noorse Ambassade in Tokyo.

Åge Grutle, de Noorse ambassadeur in Japan, Ulf Hafseld, voorzitter van HyNor en Seita Kanai, Director en Senior Managing Executive Officer van Mazda, ondertekenden het contract, dat voorziet in een samenwerking en wederzijdse ondersteuning op het gebied van waterstofprojecten. Onderdeel daarvan is de aanschaf door HyNor van 30 exemplaren van de RX-8 Hydrogen RE deze zomer. Het is voor Mazda de eerste keer dat deze waterstofauto buiten Japan verkocht zal worden.

HyNor is een uniek initiatief van de gezamenlijke Noorse industrie, wat heeft geleid tot de implementatie van een waterstof infrastructuur langs een route van 580 km van Oslo naar Stavanger. Het project omvat alle fasen die noodzakelijk zijn om te komen tot een samenleving op waterstof, aangepast op de lokale situatie. Het omvat tevens allerlei vormen van transport, zoals bussen, taxi’s en particuliere voertuigen, alsmede verschillende transportsystemen voor in de stad, tussen de steden, op regionaal en zelfs op nationaal niveau. In augustus 2006 was Mazda al betrokken bij de opening van het eerste, door HyNor gebouwde, waterstof tankstation. Daarbij demonstreerde Mazda voor het eerst de RX-8 Hydrogen RE op de openbare weg buiten Japan.

Nadat toestemming werd gekregen van het Japanse ministerie van verkeer werd in oktober 2004 voor het eerst een prototype op de openbare weg getest. Sinds anderhalf jaar is de RX-8 Hydrogen RE als lease-auto voor Japanse bedrijven en overheidsinstanties beschikbaar. De levering van 30 RX-8 Hydrogen RE modellen zal zijn in de zomer van 2008.