De MX-5 viert volgend jaar zijn/haar
20ste verjaardag. Een goed moment om de roadster optisch
en technisch aan te passen. Uiterlijk heeft de MX-5
meer expressie gekregen en er is eindelijk een automaat
leverbaar en alles wat al goed was is nu nog beter.
Exterieur
Never change a winning team denkt Mazda al jaren met
de MX-5. Met deze facelift is er dan ook niet al teveel
aangepast maar vooral de neus ziet er toch wel wat stoerder
en sprekender uit. De ovale grille heeft plaats gemaakt
voor een flinke vijfhoekige grille met afgeronde hoeken
om het toch niet al te agressief te maken. De koplampen
zijn net iets anders vormgegeven en de voorbumper en
achterbumper hebben meer body gekregen. De dorpels zijn
forser en hebben een schuinlopende lijn gekregen om
het zo meer aan te sluiten bij de huidige generatie
Mazda's. En gelukkig zijn de achterlampen nu gewoon
rood.
De
MX-5 is leverbaar nieuwe lichtmetalen velgen. De 16-inch
wielen hebben vijf stel dubbele spaken en de 17-inch
wielen hebben 10 gedraaide spaken. De MX-5 die naar
Europa komt, wordt leverbaar in zeven kleuren, waaronder
twee nieuwe: Aluminium Metallic en Metropolitan Grey
Mica. De soft-top is in zwart uitgevoerd. De stoelen
in de MX-5 bestemd voor de Europese markt zijn bekleed
met zwarte stof. In andere markten valt er te kiezen
tussen zwart of Dune Beige leer, afhankelijk van de
modelversie. De Recaro-stoelen met inzetdelen van geperforeerd
Alcantara zijn tweekleurig, met zwart als hoofdkleur
RC
op chique
De Roadster Coupé gaat meer op chique. Waar de
Roadster een vinvormige grille heeft, heeft de Roadster
Coupé een gaasgrille, omlijst door een chroomkleurige
ring. De binnenste koplampringen zijn bij de Roadster
grijs gelakt, bij de Roadster Coupé zijn ze verchroomd.
En de binnenste ringen van de mistlampen zijn bij de
Roadster in zwart uitgevoerd, bij de Roadster Coupé
zijn ze in zilver. De portiergrepen van de 'RC' zijn
verchroomd en de derde remlicht is kleurloos ipv rood.
Interieur
De decoratieve oppervlakken op het instrumentenpaneel
zijn van glanzend pianozwart gewijzigd in donkerzilver,
wat beter past bij het karakter van deze tweezitter.
De meters en tellers zijn beter afleesbaar. De bedieningsorganen
voor verwarming en ventilatie in de middenconsole kregen
elk een zilverkleurige ring voor een fraaiere uitstraling.
De uitstulpingen van de portiervakken kwamen te vervallen
waardoor er meer beenruimte ontstond. De armsteunen
in de portieren en de vloerconsole kregen een zachtere
bekleding.
Het
ontwikkelingsteam wist het geluidsniveau in het interieur
van de Roadster Coupé omlaag te brengen door
het verminderen van de wielresonantie en het aanbrengen
van extra geluiddempend materiaal in onder meer de dwarsbalk
van de voorwielophanging en in het voorste deel van
het dak. Dankzij deze aanpassingen werd het geluidsniveau
op een slecht wegdek en rijdend met gesloten hardtop
met 2,1 dB omlaag gebracht. Zowel de Roadster als de
Roadster Coupé werd stiller dankzij stijvere
portieren en nieuwe verstevigingen van de tweede dwarsbalk
van het chassis.
Hoger
uitrustingsniveau
Het optionele Bose sound system heeft nieuwe extra’s
zoals een zeskanaals equalizer (met aparte kanalen voor
de lagetonen-luidsprekers en de in de portieren gemonteerde
luidsprekers) zorgen voor een heldere geluidsweergave.
Er is een hulpaansluiting (AUX) bijkomen en zo ook (optionele)
Bluetooth telefoonsysteem. De bestuurder kan nummers
kiezen of gesprekken beantwoorden met behulp van stemherkenning
of de bedieningstoetsen op het stuurwiel. De stoelverwarming
is verbeterd; kortere opwarmtijden en keuze uit vijf
verwarmings-niveaus bieden meer comfort in vergelijking
met het vorige systeem, dat slechts standen kende voor
aan/uit. Bergruimte voor kleine spullen: het verdeelschotje
tussen de bekerhouders in de middenconsole kan worden
verwijderd waardoor een handig opbergvakje ontstaat.
Beide portieren zijn voorzien van een opbergnet. Een
bandenspanningcontrolesysteem en dynamische stabiliteitsregeling
(DSC) zijn nu op meer versies standaard.
Motorische
wijzigingen
De aandrijflijn van de MX-5 werd lichtjes gekieteld
om de bestuurder qua prestaties en geluid nog meer te
verwennen. Het toerental waarbij het maximumvermogen
vrijkomt werd voor de 2.0 liter handgeschakelde versie
opgeschroefd van 6.700 naar 7.000 t/min, en het rode
gebied begint bij alle 2.0 liter motorvarianten 500
t/min later: bij 7.500 t/min in plaats van bij 7.000
t/min. Zonder deze wijzigingen onderscheidde de motor
zich met een lineaire vermogensontwikkeling tot aan
de rode streep, ook bij volgas. Met de wijzigingen beleeft
de bestuurder meer hoe de motor elke pk eruit perst.
De belangrijke verhoging van het toerental werd bereikt
door enkele aanpassingen, zoals toepassing van een gesmede
krukas (voor meer stijfheid bij hoge motortoerentallen),
zwevende zuigers en nieuwe klepveren.
Sportiever
geluid
De ingenieurs van Mazda hebben de nieuwste MX-5 een
prachtig nieuw uitlaatgeluid meegegeven. Hiertoe werd
onder meer het kunststof pulsatiereservoir (resonantiekamer)
in het inlaat-spruitstuk stijver gemaakt. Samen met
de nieuwe gesmede krukas levert deze aanpassing een
duidelijker uitlaatgeluid over het gehele toerenbereik
op. De modellen met handgeschakelde zesbak kregen bovendien
ISE, een Induction Sound Enhancer. Deze voorziening
versterkt de puls die ontstaat bij het openen van de
gasklep voor het inlaten van lucht in het inlaatspruitstuk,
wat in het interieur voor een opwindend geluid zorgt.
Verder
verfijnde transmissies
De ineengrijpende delen van de drievoudige synchronisatie-conussen
van de 1e tot de 4e versnelling van de handgeschakelde
zesversnellingsbak zijn nu voorzien van een koolstofcoating
en de diameter van de synchromesh tussen de 3e en 4e
versnelling werd vergroot. Deze aanpassingen zorgen
voor soepeler opschakelen tot aan het rode gebied van
7.500 t/min.
De
nieuwe MX-5 wordt in Europa ook leverbaar met een Activematic
automatische zesversnellingsbak, die is voorzien van
twee nieuwe regeltechnieken. Een daarvan is Direct Activematic
(DAM), waarmee de bestuurder met behulp van stuurflippers
snel kan schakelen met de transmissie in stand ‘D’.
Dit systeem werd ontwikkeld om in drie veel voorkomende
situaties snel te kunnen terugschakelen: heuvelafwaarts
op de motor afremmen, accelereren na een bocht en inhalen.
De bestuurder hoeft niet eerst ‘M’ te selecteren
alvorens terug te schakelen. Rijden wordt leuker doordat
afremmen op de motor en acceleratie sneller verlopen.
De andere nieuwe techniek is Active Adaptive Shift (AAS),
een systeem dat de rijomstandigheden evalueert aan de
hand van factoren zoals de hellingshoek, de bochten
in de weg en de invoersignalen voor gaspedaal en remmen.
Zodra het systeem een enthousiaste rijstijl herkent,
wordt op- en terugschakelen actief bevorderd voor een
schakelrespons die past bij de intenties van de bestuurder
Wegligging
geoptimaliseerd
Ook wat betreft wegligging versterkte het ontwerpteam
van de MX-5 het gevoel van Jinba Ittai. De scharniergewrichten
van de voorwielophanging onderging een belangrijke aanpassing.
Het verticale scharnierpunt van de fuseekogels werd
gewijzigd, wat resulteerde in een verlaging van het
voorste rolcentrum van 26 mm. Dit draagt bij aan het
terugbrengen van fluctuaties in de verticale belasting
van het buitenste wiel tijdens bochtenwerk. Hierdoor
voelen de rolbewegingen veroorzaakt door de stuurbewegingen
natuurlijker aan en is de respons van de auto op de
stuurbewegingen meer lineair. In combinatie met het
anders afgestelde onderstel zorgt deze aanpassing voor
een beter stuurgevoel, dat de bestuurder in staat stelt
een eenmaal gekozen lijn aan te houden. Ook het rijcomfort
heeft hier baat bij doordat de auto minder overhelt.
Betere
milieuprestaties
Mazda vindt het verlagen van het brandstofverbruik en
emissies niet alleen belangrijk voor het milieu, maar
ook een manier om het rijden in een sportauto leuker
te maken. Bij de nieuwe MX-5 wisten de ingenieurs van
Mazda het verbruik te verlagen dankzij het toepassen
van banden met een lagere rolweerstand, minder inwendige
wrijving in de motor te creëren en de overbrengingsverhoudingen
in de transmissie te herzien. Een lagere uitstoot werd
verkregen door het gebruik van andere edelmetalen in
de katalysator. Dankzij deze milieuaanpassingen voldoet
de MX-5 nu aan de Japanse SU-LEV normen, EURO IV en
de Amerikaanse ULEV2 norm.
De
MX-5 facelift zal naar verwachting in het voorjaar van
2009 leverbaar zijn in Europa.
