Uiterlijk zien we nauwelijks verschillen. Gebruikelijk voor de Japanse markt is het ontbreken van de stootstrips en de mistlamp achter. De Mazdaspeed Axela (Mazda3 MPS voor Europa, Australie en Nieuw Zeeland, Mazdaspeed3 voor Noord-Amerika) heeft dezelfde grote achterspoiler als de Amerikaanse versie. In Japan schopt de 2.3 turbomotor het tot maar liefst 264pk! Ongekend in zijn klasse. Daarmee laat hij al zijn concurrenten achter zich.

De facelift ondergaat verder ongeveer dezelfde wijzigingen als voor ons. Speciaal voor de Japanse markt is ook de 4WD. We zien ook flippers bij het stuur voor de Activematic waardoor je je handen niet van het stuur hoeft te halen. Meer informatie over de Japanse specs is te vinden op de Axela-pagina bij USA/Japan.

Nog even een mening van uw webmaster; wat zonde dat de Mazdaspeed Axela/Mazda3 MPS zo weinig verschilt van de sportsgrade (voor ons de Active)! De achterbumper is vrijwel hetzelfde maar dan met een groter zwart vlak en grotere uitlaat. De sideskirts zijn hetzelfde, de achterspoiler voor de Europese markt nauwelijks groter en de voorbumper oogt ook niet veel dikker. Gemiste kans Mazda! De concurrentie pakt toch duidelijker dikker uit met duidelijk afwijkende bumpers, dikke wielkasten e.d.