Mazda onthult vandaag op de Mondial de l'Automobile 2006 in Parijs de Europese versie van de Mazda CX-7, de gloednieuwe crossover die volgend jaar in de Europese showrooms staat.

Exterieur
Het sportieve karakter van de aërodynamische en slanke Mazda CX-7 valt bij de eerste kennismaking meteen op. De CX-7 heeft een voorruit die vlakker is dan die van menig sportwagen (66°) en heeft een ruim bemeten onderste luchtinlaat terwijl de bovenste grille de kleinste is van alle Mazda’s. Duidelijke lijnen benadrukken de stilering van de motorkap en geven de voorzijde een krachtige uitstraling. De vlakke daklijn, de oplopende heuplijn en de grote spatschermen geven de CX-7 en profil een agressieve uitstraling. Aan de achterkant vinden we het sportieve thema terug in twee grote uitlaten en ronde achterlichten. De Europese versie kreeg andere bumpers met geïntegreerde mistlampen, richtingaanwijzers in de buitenspiegels en mistachterlichten. De nieuwe Mazda is 4,68 meter lang, 1,87 meter breed en 1,65 meter hoog. De wielbasis bedraagt 2,75 meter.

Interieur
Het interieur kent een minimum aan reflecterende materialen en is voorzien van fijnkorrelige tweekleurige bekledingpanelen. Voorin zijn sportieve semi-kuipstoelen gemonteerd en de in ongelijke delen neerklapbare achterbank biedt plaats aan drie volwassenen. De bagageruimte is fors. Het in lagen opgebouwde dashboard heeft een kleine rand boven het instrumentenpaneel en een grotere rand over de volle breedte. De snelheidsmeter heeft een schaalverdeling tot 240 km/u, het stuurwiel en de pookknop zijn met leer bekleed en het instrumentenpaneel is voorzien van metaalkleurige decoratie. De meters, de sluiting van het dashboardkastje en de armsteunen in de portieren zijn gemaakt van materialen die hoogwaardig ogen en voelen.

Er is volop ruimte voor vijf passagiers, en de elektrisch verstelbare bestuurdersstoel beschikt over een lendensteun (afhankelijk van de versie). Ook aan opbergruimte is geen gebrek, te beginnen bij de grote box in de middenconsole (met een inhoud van ca. 5,4 liter) en twee bekerhouders voorin. Verder zijn er een afsluitbaar dashboardkastje, flessenhouders in de diepe bergvakken in de voorportieren, twee flessenhouders in de armsteun van de achterbank (wanneer neergeklapt) en een groot vak in de rugleuning van de passagiersstoel voor tijdschriften of wegenkaarten. De bagageruimte van de CX-7 is ruim en flexibel. Met de achterbank in gebruik meet de vloer van het bagagecompartiment bijna een meter. De rugleuning van de achterbank is voorzien van een lip die voorkomt dat grote voorwerpen naar voren schuiven. De achterbank is in ongelijke delen neerklapbaar (60:40) volgens het Karakuri-principe. Bij neergeklapte rugleuning meet de vlakke laadvloer 176 cm, groot genoeg voor het vervoeren van grotere zaken zoals een fiets. In de bagageruimte bevindt zich ook een aan twee kanten bruikbare kunststof beschermbak. Als u die omkeert, kan men vuile voorwerpen meenemen zonder de bekleding te vervuilen.

Uitrusting
In Europa zal de CX-7 in twee versies worden aangeboden. De basisversie zal onder meer zijn uitgerust met een AM/FM radio met cd-speler (met mogelijkheid voor een MP3 speler) en bedieningstoetsen op het stuur. De portierruiten zijn voorzien van one-touch bediening en in het dashboard en de middenconsole bevinden zich 12V-aansluitingen. De luxe versie is standaard voorzien van lederen voorstoelen met stoelverwarming en een Bose® geluidsinstallatie met negen luidsprekers en ca. 240 watt versterkervermogen. Een cd-wisselaar voor zes cd’s en een Centerpoint® surround geluidsinstallatie bieden digitale vijfkanaals geluidskwaliteit voor optimaal luistergenot. Verder heeft deze versie automatisch inschakelende Xenonverlichting en ruitenwissers en Mazda’s geavanceerde systeem voor toegang en starten zonder sleutel.

Aandrijving
Onder de motorkap van de CX-7 ligt de 2.3-liter direct ingespoten benzinemotor met turbocompressor die we kennen uit de Mazda6 MPS en Mazda3 MPS. In de CX-7 levert de motor een maximumvermogen van 190 kW/258 pk bij 5.500 tpm en een maximumkoppel van 380 Nm bij een bescheiden 3.000 tpm. Dat resulteert in pittige prestaties over het hele toerenbereik en een aanvaardbaar verbruik. De CX-7 accelereert van 0 tot 100 km/u in 7,9 seconden en heeft een topsnelheid van 210 km/h. Een handgeschakelde 6-bak is aan deze sterke DISI motor gekoppeld.

De Europese versie van de nieuwe Mazda CX-7 is standaard voorzien van Mazda’s Active Torque Split vierwielaandrijving, die wielspin op gladde oppervlakken helpt voorkomen en op droog wegdek uitstekende tractie levert. De elektronisch gestuurde actieve koppeling van dit systeem, ingebouwd vóór het achterdifferentieel, gebruikt real-time gegevens van diverse sensoren voor rij- en wegcondities, om het motorkoppel over de vóór- en achterwielen te verdelen.

Veiligheid
De nieuwe crossover heeft stijlvolle aluminiumvelgen met 235/60 R18 banden. De CX-7 beschikt standaard over geventileerde remschijven rondom, een anti-blokkeerremsysteem (ABS) met remassistent, tractiecontrole (TCS) en dynamische stabiliteitsregeling (DSC). De stijve veiligheidskooi van de CX-7 werd ontworpen volgens het zogenaamde Advanced Impact Distribution and Absorption System van Mazda en beschermt de inzittenden tegen botsingsenergie uit alle richtingen. De chassisdelen kennen grote afmetingen en zijn zoveel mogelijk recht van vorm. Waar nodig is staal met een hoge treksterkte toegepast en ook de subframeverbindingen helpen botsingsenergie te absorberen. Het zijpaneel wordt geperst uit een voorgevormde plaat, wat de vervorming van de middenstijl bij een aanrijding van opzij helpt tegengaan. De brandstoftank is omgeven met sterke chassisbalken die bescherming bieden tegen een aanrijding van achteren. Standaard heeft de CX-7 zes airbags (vóór- en zijairbags voor bestuurder en passagier en gordijnairbags achterin), en de veiligheidsgordels voorin zijn voorzien van gordelspanners en spankrachtbegrenzers voor grotere effectiviteit.