Mazda toonde op de North American International Auto Show in Detroit naast de productieversie van de RX-8 ook een zespersoons studiemodel dat volgens de bouwer een "nieuw genre auto's" vertegenwoordigt. De Washu, wat Japans is voor Eagle's Wing, "vervaagt de grenzen tussen sportwagens en gezinsauto's".

Het model is een rijdend innovatiecentrum. De achterdeur-constructie is bijzonder te noemen. De Mazda-ingenieuren kopieerden het systeem dat in de luchtvaart en ook op een aantal treinen wordt gebruik. Het achterportier komt bij het openen eerst een stukje naar buiten en schuift vervolgens langs de auto naar achteren toe. Daardoor ontstaat een flinke entree. Mazda geeft een deuropening van maar liefst 1,10 meter op en trekt direct de vergelijking met conventionele deuren die ter hoogte van het dak slechts 40cm breed zijn. Eenmaal in het interieur, wat nu dus heel makkelijk moet gaan, valt de lage, vlakke vloer op. De Mazda-technici hebben dit weten te bereiken door onder andere de wielbasis heel lang te maken. Er is veel licht door het glazen dak dat in twee standen gezet kan worden; transparant en non-transparant. De koplampen zijn voorzien van LED-verlichting met Automatic Focusing System (AFS) dat meedraait met het stuur. Spiegels heeft de Washu niet, camera's op de voorportieren en achterklep houden alles in de gaten. Een handrem behoort tot het verleden. De Washu houdt er vanzelf rekening mee als de auto stil staat of beweegt.

Elke passagier heeft de beschikking over zijn eigen captain chair, die in alle mogelijke richtingen te verstellen zijn. De middelste twee zijn zelfs elektrisch verstelbaar (645mm) en kunnen zelfs opzij geschoven worden om de toegang tot de achterste zitplaatsen te vergemakkelijken. De bestuurder beschikt over steer-by-wire. Daarmee is het mogelijk het stuurwiel in het instrumentarium op te bergen wanneer de Washu is geparkeerd. Het instrumentenpaneel in zijn geheel kan 30 centimeter in hoogte versteld worden om zo de bestuurder zonder belemmering in en uit te laten stappen. Met de bijgeleverde IC-kaart komt het instrumentarium en stuurwiel weer in de vertrouwde positie. Aan het plafond is een 15" scherm geplaatst waar achterpassagiers kunnen genieten van een DVD.

De Washu meet exact 4,83 meter. In de breedte en hoogte komt de rolmaat op precies 1,85 en 1,57 meter. Onder de motorkap hangt een 3.5 liter V6-motor, waaruit maximaal 245pk en 278Nm wordt gehaald.

Wallpapers